Qué es un sello mecánico en una bomba centrifuga
Cualquier instalación sometida a un fluido que contenga varios elementos, estos deben ser unidos de tal forma que el conjunto pueda funcionar sin que se produzcan fugas y con unas condiciones de estanqueidad necesarias. Es el caso de cualquier válvula o componente hidráulico y, por ello, conocer qué es un sello mecánico en una bomba centrífuga es esencial para un buen funcionamiento de la misma. En este artículo examinamos qué son estos elementos, sus tipos, para qué sirven y los beneficios que aportan.
Tabla de contenidos
Qué es un sello mecánico para bombas
Los sellos mecánicos industriales, también llamados cierres mecánicos, para bombas hidráulicas son unos dispositivos diseñados para unir mecanismos con el fin de evitar una pérdida en los fluidos, mantener la presión de la instalación y la de no permitir una entrada de elementos externos a ella.
Los sellos mecánicos o cierres son elementos que dotan de estanqueidad y se sitúan sobre el eje rotante y la parte inmóvil de un dispositivo rotativo que opera con fluidos. Su aplicación más usada es en las bombas centrífugas hidráulicas. Al mismo tiempo, aumentan su seguridad de funcionamiento y reducen sus tareas de mantenimiento, ya que disminuyen considerablemente las pérdidas por fricción y la formación de calor es mucho más baja.
De entre todos los tipos de cierres mecánicos existentes, su elección viene determinada por las condiciones de la operación, así como por las distintas características que tiene el fluido de la instalación (temperatura, velocidad y diámetro del eje, los sólidos que tenga el fluido o la presión de servicio que se quiera mantener, entre otras).
Cómo funciona un sello mecánico
Ahora que conocemos qué es un sello mecánico en una bomba centrífuga, para saber su funcionamiento es preciso conocer las partes que lo componen.
Los sellos para bombas suelen tener diferenciadas las siguientes partes:
- Caras mecánicas (tanto estáticas como dinámicas).
- Anillos de cuña para cada una de las caras del sello.
- Retenes de soporte llamados anillos de collarín.
- Unas piezas denominadas resortes, que son las que aseguran un contacto entre las caras.
Los sellos para bombas funcionan con su cara rotativa girando en torno con el eje y deslizándose sobre su cara estacionaria, que está montada sobre el cuerpo de la bomba centrífuga o en la misma placa del sello. La precisión mecánica y la planitud de las caras de roce producen una película de fluido que sella herméticamente todo el conjunto.
Tipos de cierres y sellos mecánicos para bombas
El mercado ofrece una gran variedad de estos elementos y podemos establecer una clasificación de los sellos mecánicos de la siguiente forma:
- Sellos de empuje y no empuje: Contienen un resorte axial montado en todo el conjunto de sellado del eje que proporciona una estanqueidad fija. Los denominados de «no empuje» recurren a una fuelle metálico, en vez de al resorte, para realizar la presión correcta. Ambos son capaces de resistir desalineaciones y vibraciones, siempre y cuando sean ligeras.
- Sellos equilibrados y no equilibrados: Los equilibraados son capaces de resistir elevadas presiones y son idóneos para aquellos fluidos que tienen propiedades de lubricación bajas. Los no equilibrados son los indicados en contextos en donde la desalineación y la vibración se presenten en un alto grado.
- Cierre mecánico convencional: Se emplean en contextos muy variados, y muchos de ellos fueron diseñados a modo de retenes. Se usan principalmente en mejoras de compresores y bombas, su correcta instalación requiere de un trabajo de ingeniería y un correcto mantenimiento.
- Sellos mecánicos de cartucho: Ofrecen un sellado mecánico muy fácil de reemplazar. Son uno de los tipos de cierres mecánicos menos comunes, pero muchas bombas modernas los incorporan por tener un mantenimiento rápido y fácil.
Ahora que sabemos qué es un sello mecánico en una bomba centrífuga y los tipos disponibles, ya tenemos más criterio para elegir el idóneo en función de las condiciones de bombeo que tengamos. De esta forma, garantizaremos la estanqueidad y seguridad de los equipos, así como de las personas que trabajen en la instalación.
Si necesitas asesoramiento sobre sellos o cierres mecánicos para bombas ponte en contacto con nosotros y te ayudamos
Jose Antonio Garcia Mompeán es Ingeniero Técnico Industrial y Director de Gargil Suministros industriales desde el año 2005